Créée par Rob Thomas (Veronica Mars)
Diffusion sur StarZ
Series Premiere le 20 mars 2009
Format 30mn - 10 épisodes

Cast

Ken Marino (Veronica Mars, Reaper), Ryan Hansen (Veronica Mars), Jane Lynch (Boston Legal, Two & a Half Men), Martin Starr (Freaks and Geeks), Lizzie Caplan (Mean Girls, True Blood) et Adam Scott (Tell Me You Love Me, Trust Me, Veronica Mars)

Show Synopsis

Une troupe d’acteurs se débarrassent de femme et enfants pour tenter leur chance à Los Angeles. Avant de devenir éternels sur l’Hollywood Boulevard, et faute de mieux, la troupe se contente de servir le tout-Hollywood en organisant des soirées à thème.

Critique

En exclusivité, Party Down, dernier projet de Rob Thomas, papa de Veronica Mars et roi cupide. Alors quoi de bon dans ce pilot destiné fin mars à la nouvelle chaîne à péage américaine, StarZ ?

Un Arrested Development câblé ou enième Curb Your Enthusiasm ?

Ken Marino, un mélange physique (Michael) et spirituel (GOB) des frères Bluth, Jane Lynch en nouvelle Portia de Rossi et une ambiance gauche et singulière, faisant penser au mockumentaire bien pensé : Party Down présentait sur le papier de grandes ressemblances avec la comédie de Mitchell Hurwitz. Sauf que le pilot de Party Down tient plus de la comédie potache faussement inspirée, style Lucky Louie, que de la feu-comédie ultra-hilarante de la FOX.

L’inconvénient du pilot, c’est son manque évident de contours. Entre présentation du casting et personnages one-shot dont la maigre loufoquerie du pilot leur est plus ou moins confiée, le pilot hésite. Et ne parvient pas véritablement à présenter les réels enjeux (comiques) inhérents au concept de la série (comédie, disait-on), pareil au louable The Wedding Bells qui n’a sévi sur la FOX que le temps de quatre épisodes et dont le substrat était plus ou moins équivalent au dernier projet de Rob Thomas.

Des acteurs ratés qui décident de changer de perspective d’avenir. Quelques fortes têtes, un patron fêlé, un acteur has been dont ses slogans publicitaires lui collent à la peau. La série n’a pas réellement innové quant aux personnalités de ses protagonistes. D’autant que la dinguerie des personnages est gentiment attendue, tristement banale, fortement irritante.
La faute principale à un acteur au jeu douteux qui enchaîne dernièrement les rôles insupportables : Ken Marino (voir Grey’s Anatomy, Reaper). Charisme d’une huître creuse, interprétation poussive et moue affligeante, Ken Marino campe ici le rôle d’un chef de troupe balourd. Encore.
La faute aussi aux répliques, plutôt dénuées d’ingéniosité, et aux situations dont le potentiel comique est difficilement pregnant dans le pilot (pas un éclat de rire, au mieux, deux esquisses de sourire).

Des personnages, cependant, sortent de l’ordinaire et gagnent à être davantage exploités, notamment Jane Lynch et Martin Starr qui a tout d’un Buster Bluth. Mais Rob Thomas a une tare : il accorde une place de choix aux personnages indigestes. Dans Veronica Mars, avec Dick Casablancas, (Weevil) et Logan Echolls. Dans le pilot de Party Down, la part du lion revenant au fameux Ken Marino et à Ryan Hansen, deux acteurs récurrents de VM.

Parce que Rob Thomas est aussi un entrepreneur sympa, qui n’hésite pas à reclasser à l’envi ses illustres intermittents dans ses projets ; du coup, c’est un peu toute la galerie de Veronica Mars qui défile sous nos yeux. Et contempler Dick Casablancas à la coiffure toujours aussi désastreuse, causer avec Vinnie Van Lowe en servant Keith Mars pour tourner autour de Veroncia Mars et Logan Echolls themselfs dans quelques épisodes, ça a de quoi déstabiliser. Surtout sans le décor planté de Neptune.

Party Down se veut être ce genre de comédies modernes single-caméra, dictées par des personnages fantasques, affublés de dialogues volontairement grotesques et de non-dits faussement gênants en pagaille. Sauf que la série, malgré son aspect mockumentaire, ne parvient pas à se présenter comme le nouveau The Office ou Arrested Development, faute d’écriture brillante et de personnalités réellement décalés.
Durant toute cette première fête (on imagine un schéma « un épisode, une fête »), pas un seul moment n’est voué à être comique. L’histoire, affublée de répliques tristement attendues, ne prend pas, les personnages peinent à marquer les esprits et le ton s’avère plus pathétique que comique. Sous cet angle, c’est un ratage complet, mais rien n’est encore définitif avec Rob Thomas.

"Les temps sont durs pour les sériephiles. 
 - Un, les séries cultes ont disparu de l’antenne, de Six Feet Under il y a deux ans, à Rome, Gilmore Girls ou Sopranos cette année en passant par les quelques Arrested Development, Deadwood ou Sex & The City, on se demande véritablement si le sériephile que l’on est redécouvrira un coup de cœur aussi puissant que celui que l’on a eu pour ces quelques grands noms.
 - Deux, les bonnes séries ne sont pas regardées, pire ignorées et les médiocres sont au contraire adulées, en tête, les formula show des networks, qu’ils soient cop (CSI, Without a Trace, Law&Order) lawyers (Shark) ou médical shows (House, MD, ER), chacun de ses concepts rébarbatifs aspirent à un renouvellement permanent.
 - Et trois, les nouvelles recrues ô combien intéressantes sont immédiatement annulées, le dernier exemple étant la série la plus intelligente de la grille de NBC de cette année : Studio 60, also known as la désillusion d’un nouveau et talentueux West Wing.
Conclusion ?
Le sériephile déprime, s’isole et s’inquiète de l’avenir des séries tv et ce ne sont pas les grilles de l’automne prochain, laissant plutôt perplexe, qui pourront l’apaiser. Il y a bien l'intriguant Pushing Daisiesqui tentera de se substituer au culte Dead Like Me, Cashmere Mafia au grand Sex & The City, The IT Crowd qui concurrencera The Office et The Bionic Womanl’ultime saison de Battlestar Galacticamais je ne vois pas le nouveau Six Feet Under, le second Twin Peaks, le remplaçant Carnivàle ou l’original à l’image de la modeste Veronica Mars."

Original. Oui. Voire inégalable. Veronica Mars nous a en effet procuré pendant ces trois dernières années un plaisir ininterrompu. Pour ses histoires tarabiscotées, ses déroulements incompréhensibles, ses grandes surprises, son irremplaçable héroïne, ses scenarii finement écrits et son ambiance à la fois noire et californienne, et ses Fitzpatrick aussi.

Son annulation pouvant affecter le fondement d’une critique, je préfère signaler que tout ce qui suit sera purement subjectif, dû à un trop-plein d’émotions incontrôlable.  

Outre la fusion WB-UPN en CW, Veronica Mars était condamnée d’avance, mauvaises audiences pour cause. De plus, cette chère Capitalist Whore qui au delà de sa politique d’achat de séries plutôt proche des teen shows d’ABC Familyque des œuvres signées HBO,a pensé bon de moderniser et renouveler le concept martien en Veronica Mars-lite. A part deux arcs d’entrée, la saison sera constituée de loners, sympas et légers qui montrera que Kristen Bell est über cool.

Peu importe, la série se déroule et bien que l’on ne retrouve pas le charme du début personnifié par Lily Kane ou l’intensité de la seconde saison manifesté par les trois arcs confondus sur les Fitzpatrick, l’accident de bus et le meurtre de Felix, le fan de Veronica Mars se doit d’apprécier cette ultime et l’on ne peut pas nier que cette saison est fidèle à l’image de notre Veronica, quitte même à en devenir le « Veronica’s Show », ce qui ne peut forcément pas déplaire aux fans de la pétillante détective.

Partisan de la politique du verre à demi plein, je ne vois pas en cette ultime saison qu’une énorme déception concernant des arcs bâclés et dont la résolution était fortement douteuse. Bien que je reconnaisse que violeur de Hearst et tueur du doyen n’ont rien d’égal à l’assassin de Lily et au terroriste-violeur de Veronica, je vois davantage en cette saison 3 une saison de bonne facture, plutôt distrayante, qui a fait honneur principalement à notre gentille héroïne et à son monde cruel et qui a eu le bon goût de mettre en scène des one shots sympas sur Veronica’s Land avant de passer définitivement à la trappe.

Alors que le changement de concept a été la cause de bon nombre de révoltes virtuelles, ce sont en effet ces fameux loners de fin de saison qui se sont révélés satisfaisants. Se concentrant davantage sur un Personnage qu’un Concept, sur ses histoires de cœur, sa vie quotidienne et son tissu relationnel, le show a su subtilement épargner des enquêtes longues et insignifiantes semées ça et là toutes saisons confondues et principalement en début de la dite saison 3 et a ainsi su mettre en scène avant tout une Veronica amoureuse et indécise. Veronica n’a pas à retrouver un chien d’un nerd abruti, mais un singe qui la met face à la cruauté des laboratoires scientifiques (parfait pour Kristen Bell), Veronica n’a pas à enquêter sur un homme volage mais doit infiltrer fraternités et sociétés secrètes liées à une certaine Lily Kane. Du pareil au même pour certains, pas pour moi, Veronica y est montrée plus impliquée émotionnellement et arrive à un niveau de maturité rarement atteint pour un jeune personnage de série.

We’ll miss you Veronica Mars.

Girlfriends (Saison 8), One Three Hill (Saison 5, en mid-season pour seulement 12 épisodes), Smallville (Saison 7), Everybody Hates Chris (Saison 3), Supernatural (Saison 3), The Game (Saison 2)

Series annulées

Gilmore Girls (7 Saisons), Veronica Mars (3 Saisons), 7^th Heaven(Saison 11), All of Us (4 Saisons), Runaway (1 Saison), Reba (6 Saisons)

Séries prochaines

Gossip Girl: d’après les livres de Cecily von Ziegesar, l’histoire d’une bande d’adolescents aisée vivant dans les beaux quartiers de Manhattant dont les péripéties sont narrées par une mystèrieuse blogueuse : Gossip Girl ou une certaine Kristen Bell. Série créée par le Mr The OC : Jason Schwartz.
Cast: Blake Lively, Leighton Meester (Surface), Connor Paolo ("One Life to Live"), Chace Crawford, Ed Westwick, Penn Badgley, Taylor Momsen, Kelly Rutherford ( Melrose Place) et Kristen Bell (Veronica Mars)

The Reaper: un drama dans lequel un jeune homme devient un chasseur de primes pour Satan, il est chargé de récupérer les âmes revenues sur Terre depuis l'Enfer.
Cast: Bret Harrison (The Loop), Ray Wise (Twin Peaks, 24), Tyler Labine ( Boston Legal), Rick Gonzalez, Valerie Rae Miller (Dark Angel), Nikki Reed (The OC), Allison Hossack, Andrew Airlie (The L Word) et Kyle Switzer.

Life is Wild: remake de la série Wild Heart, l’histoire d’un vétérinaire new-yorkais qui déménage avec sa deuxième femme et ses enfants dans une réserve en Afrique du Sud pour y vivre.
Cast: Leah Pipes (Clubhouse), Brett Cullen (Friday Night Lights), Judith Hoag, Andrew St. John ( General Hospital ), K'sun Ray (Smith), Mary Matilyn Mouser, David Butler, Calvin Goldspink, Tiffany Mulheron, Jeremy Sheffield.

Aliens in America : l’histoire d’un étudiant pakistanais musulman débarquant dans une famille américaine du Wisconsin dans le cadre d'un échange scolaire. Le jeune fils de la famille et le pakistanais vont se lier d’amitié et se soutenir face à la pression du lycée.
Cast : Adhir Kalyan, Dan Byrd (The Hill Has Eyes), Lindsey Shaw, Amy Pietz et Patrick Breen (Kevin Hill)

Le sondage célébrissime « Save One Show » de Kristin Veitch, la journaliste-seriephile de E. est officiellement terminé depuis Vendredi. Et c’est Gilmore Girls qui est arrivé n°1 des séries menacées que les téléspectateurs souhaitent le plus voir être renouvelé et ce, pour le grand bonheur des fans des filles Gilmore. En effet, l’an dernier, la série ayant récolté le plus de voix a échappé à son annulation et c’était One Three Hill au bord du gouffre, le grand bénéficiaire. No coment.

Malgré de bonnes audiences et de critiques toujours positives, Gilmore Girls semble être très menacée principalement par les nombreuses incertitudes concernant les filles Gilmore : Alexis Bledel et Lauren Graham qui verront leur contrat les liant à la série éteint en Mai, aspirent davantage à faire du cinéma et il serait très probable qu’elles refusent de reconduire ledit contrat. La CW et D. Rosenthal ne se découragent pas, et ont même offert un poste de réalisatrice à Lorelai qui rêvait de passer derrière la caméra.

Réponse du renouvellement lors des up-fronts de CW en mai.

L’annulation de Veronica Mars, à l’instar de la série qui la précède le Mardi, semble plus problématique que Gilmore Girls, les audiences catastrophiques, et le doute de la chaîne quant à l’avenir de Veronica sont à prendre plus sérieusement. Réponse le 17 mai prochain.

Au total, plus de 6 millions de votes ont été enregistrés. Gilmore Girls (36%), Veronica Mars (32%), One Three Hill (21%), Supernatural (8%) se partagent les parts du gateau. La CW étant alors exclusivement visée. Heureusement, c’est une série de NBC qui terminent le top-five : Studio 60 on the Sunset Strip avec un maigre 2%. Vu la qualité générale de la série, on aspirait à davantage.

Pour ma part, c’est sans l’ombre d’une hésitation que j’annulerai OTH et Supernatural, malheureusement entre Studio 60, Veronica et Gilmore Girls, il est difficile de choisir. Je choisirai Studio 60 pour son immense potentiel. Je choisirai Veronica Mars pour son intelligence. Je choisirai Gilmore Girls pour avoir bercé mon adolescence. En même temps, elles ne sont pas toutes forcées d’être annulées.

Les derniers « holiday hiatus » font rage dans le monde des séries et succèdent de très près à ceux de l’hiver. Il faut dire qu’après cette ultime pause, les may sweeps arriveront, du 23 avril au 26 mai pour être exact. Et pour la dernière fois de l’année, une course à l’audience sera lancée, les scénarios seront aiguisés à la perfection, alliant morts, cliffhangers, et retours d’outre-tombe, les guests au bord de l’oubli feront leur apparition si banale, les pilots des shows de l’année 2008 seront déclarés et les séries anciennes et poussiéreuses mises au placard. 

Pour October Road, le nouveau show midseason d'ABC dont le pilot fut diffusé avant-hier (article à venir), et le revenant Six Degrees, Men In Trees a été mis en hiatus pour quelques semaines mais le show revient bientôt, la date n’a pas été communiqué.

La sitcom de Tina Fey, Thirty Rock, s’est achevé en diffusant l’épisode 17 de sa saison 1 « The Fighting Irish ». Le show est en pause jusqu’au 5 avril, pour cause, elle cède sa place à Andy Barker, PI, énième midseason dont le pilot fut diffusé avant-hier (ça sent encore un futur article).
Thirty Rock reviendra avec un épisode spécial “Fireworks”. La soirée de NBC sera placée sous le signe de la comédie. A 20h, The Office, pour un episode de 40 mn, suivra 30 Rock et Scrubs pour un épisode inhabituel de 35mn. Enfin, Andy Barker, PI et My Name Is Earl clôtureront la soirée. 

Studio 60, et son “Breaking News” ne s’est toujours pas vu de date de retour. Rappelons que le show de NBC est particulièrement menacé du fait de ses audiences insatisfaisantes pour le network. A noter que le show est déjà en hiatus depuis maintenant un mois.  

Desperate Housewives, reviendra quant à lui, le 8 Avril, l'épisode Dress Big nous fera découvrir entre autres  Pénélope, l'ex de Victor et Graham et Liz, les parents d'Ian.

Heroes, poursuivra sa saison le 23 avril avec l’épisode .07%. Le cliffhanger final de l’épisode 18 « Parasite » n’étant pas trop mal fait, .07% est très attendu : Peter, Mohinder vont-ils survivre au puissant Sylar ? 

Grey's Anatomy, est revenue pour sa part avant-hier soir, Scars and Souvenirs (dont le visionnage n’a pas encore été fait) précédant My Favorite Miskate le 29 mars seront les deux derniers épisodes avant son vrai retour, signé le 26 avril : « Ain't Nothing But The Real Thing ».
Grey’s Anatomy poursuit  son petit bonhomme de chemin ; la série est un succès, et nous ne sommes pas inquiets pour son avenir.
Rappelons que la saison 3 comptera 27 épisodes elle aussi.
  
Gilmore Girls, reviendront trios semaines avant Veronica Mars, qui ne pourra plus profiter du lead-in des filles Gilmores. L’épisode 18 Hay Bale Maze et 19 It's Just Like Rinding a Bike seront diffusés le 10 et 17 avril. Le contrat des filles expirant cette année, une saison 8 est peu certaine.
Voilà peut-être les derniers épisodes d’un grand show.

Veronica Mars, pour sa part, reviendra sur la CW, le 1er mai, pour les 5 derniers épîsodes de la série, une fois l'émission "The Pussycat Dolls Present : The Search for the Next Doll" finie.

Pour finir, Friday Night Lights demeure la grande incertitude. Pas de date de retour, peu d’espoir quant à son renouvellement. Les habitants de Dillon tremblent. Et les fans aussi.

Veronica Mars : 3x08 Lord of The Pi's

Veronica Mars  - 3x09 Spit and Eggs

Seul spoiler autorisé : Logan quitte Veronica. Les détracteurs de Logan peuvent se réjouir. On est ravi et espère en même temps que Logan quittera également l'expression cabot de son visage.

Par contre, il va falloir que quelqu'un apprenne à Veronica à courrir correctement. C'est tout.

NB : Pour revenir à l'article sur la diffusion de VM sur M6, j'espère que de nombreux fans ont rejoint la communauté Veronica. Non, je déconne. Par contre, il va falloir sérieusement penser à lancer une pétition : la VF est inadmissible, à moins que Logan ne soit finalement qu'un garconnet de dix ans qui gazouille de temps à autre, et Wallace un petit blanc du nom d'Andrew Van de Kamp. 

3x06  Hi, Infidelity

Spoilers généraux - A éviter pour tous les fans sains d'esprit.

Incontestablement le meilleur épisode depuis le début de la saison 3.
Pourquoi Hi Infidelity ? Evidemment, la référence au film High Fidelity de Stephen Frears est sur toutes les lèvres. Ici, l'infidélité se décrit en trois points.

Tout d'abord, Veronica est accusée de plagiat par l'un des élèves de criminologie. Elle, qui fut toujours l'élève parfaite pour le professeur, a de quoi déchanter. Elle a trois jours pour prouver qu'elle est bien l'auteur de son devoir.Une multitude de fausses pistes et une reflexion d'une demi heure suffira à notre héroïne pour trouver celui qui l'a piegé et pourquoi : le professeur chéri de Veronica entretient une liaison avec la femme du doyen.

Seconde infidélité : Wallace. Oui, de retour dans la série. Ce dernier se rend compte que le basket n'est plus sa première priorité. Après s'être vainement accroché au cours de mécanique, Wallace en vient à tricher. Mais après avoir récolté son zéro, Wallace décide de bosser à fond et d'abandonner le basket. Une storyline qui permet de retrouver Wallace, mais qui demeure sans intérêt.

Troisème infidélité : Keith Mars et Harmony. Leur complicité et leur attirance sont de plus en plus fortes, ce qui d'ailleurs a le don d'agacer Veronica. Mais Keith ne cède, dans un premier temps, pas aux avances d'Harmony, ses idées sur le mariage et les remarques de Veronica l'emportent. Mais après avoir quitté l'hotêl de Neptune, Keith est victime d'un accident. Ouf, il n'a rien, ouh la la il aurait pu mourir, Keith se rend compte que la vie est courte : il décide alors de rejoindre Harmony et de vivre cette aventure. Inutile de dire que la storyline est ultra clichée, n'est-ce pas ?

Parallèlement, l'intrigue sur le violeur en série de Hearst se poursuit. Veronica engagée par les Pi-Sigs pour prouver leur innocence, comprend vite que le dernier viol était un viol simulé. Elle dénonce ainsi Claire, qui est alors renvoyée de Hearst. C'est officiel, les féministes haissent Veronica.

En fin d'épisode, Veronica et Parker rejoignent Piz à la radio et y croise un autre animateur, Mercer, l'ami de Logan. Parker ressent alors une sensation étrange : l'eau de cologne de Mercer lui est étrangement familière. Veronica court au sheriff pour dénoncer Mercer pour les viols (les vrais) de Hearst. Cependant, Veronica n'est pas au bout de ses surprises, en guise de cliff, Logan lui assure que Mercer ne peut être le violeur : il était avec lui la nuit d'un des viols ; malheureusement il ne peut dire l'alibi à Veronica, c'est un énorme secret.

3x07  Of Vice and Men

Spoilers généraux - A éviter pour tous les fans sains d'esprit.

L'enquête principale de Veronica est la recherche d'un jeune homme disparu dans la nature depuis quelques jours. Veronica été contacté par Piz qui a rencontra la petite amie de l'homme en question. L'intrigue se laisse regarder, et est même palpitante lorsque Veronica déboule involontairement chez les Fitzpatrick ! Malheureusement, j'ai pour horreur tous ces loners un peu tiré par les cheveux.
Concentrez vous sur l'arc principal de ce début de saison les gars, ou alors si vous manquez d'inspiration, comblez avec des storylines sur la vie des personnages.

Heureusement, ce loner a eu intérêt majeur pour Veronica : elle qui pensait, que ce jeune homme voulait simplement rompre d'une manière lâche avec "sa nouvelle amie" a pris conscience, lorsqu'elle retrouva le garçon, qu'elle manquait énormément d'indulgence et de confiance à l'égard de ses proches, et de Logan principalement.

Alors du coup, en fin d'épisode, lorsque Logan lui apprend qu'il était à Tijuana avec Mercer (autrement dit, dans la ville où il acheta le GHB qui servit à violer Veronica en saison 1, avec Mercer, le principal suspect des viols de la saison 3) mais qui ne pouvait rien lui dire de plus parce qu'une grande chose s'est produite, la confiance de Veronica est mise à rude épreuve.
De toutes façons, perso, j'ai toujours adoré le côté asocial Veronica Mars, c'est ce côté qui fait d'elle ce qu'elle est après tout : une rabat-joie détective qui n'a aucune confiance en l'espèce humaine.

En conséquence, Veronica s'isole. Elle refuse de parler à Logan. Refuse de parler à son père car elle n'a pas accepté l'aventure qu'il a avec Harmony. C'est officiel, Veronica est toute seule, et malheureusement, quelqu'un l'attend au tournant en fin d'épisode.

Je me suis toujours demandé : comment une héroïne, violée il y a deux ans, peut elle sans crainte aucune, laisser son verre sans surveillance à la cafétéria de l'université dans laquelle règne un violeur en série  et revenir tranquille afin de boire ce verre fraîchement drogué ???