Après l’échec de Rubicon, série d’espionnage passionnante, la chaîne AMC a misé sur The Killing pour renforcer sa ligne éditoriale culte, composée de Mad Men et de Breaking Bad. Sur treize semaines, The Killing a offert un spectacle au succès avéré, croisée des genres entre thriller, drama familial et série politique, dans la lignée  sévère de Twin Peaks. Un succès sans bémol ?

Pareille à Twin Peaks, ou plus récemment aux séries du grand Nord qui inspirent Hollywood, Millenium en tête, The Killing entremêle les genres en entretenant un mystère général, une suspicion de fond à la fois policière et psychologique. En s’intéressant à la fois à la famille de la jeune morte, à la section policière chargée de l’affaire et à une équipe politique,  la série mise sur plusieurs registres pour épaissir son intrigue, quitte parfois à se laisser dérouter par le nombre de personnages et d’histoires parallèles.

Tout au long de la première saison, l’histoire, pluvieuse, mélancolique, source de perpétuels doutes,  permet à la série de cultiver un certain charisme. Le casting y est aussi pour quelque chose puisqu’il compte Michelle Forbes, impeccable dans le rôle de la mère endeuillée qui tombe sous la culpabilité et la rancœur, Billy Campbell, en politicien lisse et louche et Joel Kinnaman jeune espoir venu lui aussi du froid suédois, dans le rôle du flic aux zones d’ombres. Mais c’est définitivement l’héroïne de la série, le détective Sarah Linden, qui offre la plus forte prestation. Remarquée en mormone inhibée dans Big Love, l’actrice Mirelle Enos révèle ici sa dualité et son talent, en interprétant une détective passionnée et distante, qui gère avec  mesure et réflexion sa vie personnelle compliquée et son enquête alambiquée.

Malgré une histoire noire de bonne facture, une ambiance parfaitement assimilée et une équipe d’acteurs soignés, The Killing n’a pas réussi à échelonner son récit avec la même rigueur et la même force du polar qu’on l’espérait. Sur treize épisodes (tandis que la série originale en comptait vingt), The Killing a parfois abusé des effets du genre et s’est laissée tentée par des storylines accessoires qui ont pris le pas sur l’intérêt initial de la série, à savoir le meurtre de la jeune Rosie.

Si la vie privée de l’héroïne Sarah Linden a permis d’approfondir le personnage et d’amplifier la froideur d’un environnement, certaines histoires, en tête celle de l’équipe municipale, des premiers faux suspects, et des déviations scénaristiques autour de personnages secondaires, teintées de prévisibilité et de manichéisme, sont apparues comme superficielles et sans vrai entrain. Mais achevée sur un cliffhanger périlleux et nerveux, presque douteux, la série a prouvé, outre son culot et sa maîtrise des effets, son potentiel scénaristique et son goût coupable mais efficace pour le genre du polar si adulé du public.

7/10