Sam Mendes (American Beauty, Revolutionary Road) aurait-il fait faillite ? Sa femme Kate Winslet aurait-elle accumulé des dettes de jeux si démesurées qu’elle en oblige son réalisateur de mari a passer du côté indie de l’industrie ?
Ou peut-être que le créneau indie est une lubie post-moderne, une étape à franchir pour toute pointure hollywoodienne. Un talisman d’humilité contre la fortune mainstream, pour son Little Miss Sunshine à soi ?

Parce qu’Away We Go se veut férocement sincère, anti-commercial. De l’affiche, à la musique blues ind-irritante d’Alexi Murdoch, à son couple d’héros.
Verona (Maya Rudolph), dessinatrice macabre au look altermondialiste chic et Burt (John Krasinski), ex-nerd reconverti fonctionnaire mais dont l’allure bûcheronne persistante révèle encore sa plus truculente gaucherie, sont deux futurs parents fusionnels, décidés à arpenter les routes du gros continent en quête de la recette éducative parfaite. L’idée de départ est pittoresque, jolie, indie donc, mais ne manque pas de niaiserie naïve.

Contrairement aux Noces Rebelles où Mendes cogne contre deux êtres d’amour (DiCaprio et Winslet) à la violence étouffée, hystérique, incontrôlable avec une force et une maîtrise inépuisable, Away We Go est davantage un voyage insouciant, sans réelle profondeur, prétexte à dépaysement.
Le couple n’est pas ici une problématique, il a valeur de certitude et d’amour dégoulinant absolu. Et le réalisateur ne s’en soucie d’ailleurs pas : les deux héros sont charmants, serviables et souriants, à la vision idéaliste, trop gentille. Un couple lisse parfait, qui au delà de leur symbole propret, peine à porter sur leurs (frêles) épaules les quelques enjeux narratifs du film, à peine exploités.

Road-trip mélo déguisé, Away We Go s’apparente à un mode d’emploi familial, où la succession de sketches tantôts drôles, tantôt tragiques, permet de passer en revue les divers archétypes du genre. A égalité alternée, notion étroite qui en dit long sur la conception, les trois numéros comiques du film alimentent et inversement les trois scènes amères sur la désillusion biologique ou affective.
Formidablement écrit, l’humour prend alors le pas sur l’envie taciturne. Alisson Janney, ancienne patronne délurée, Jeff Daniels, père égoïste et Maggie Gyllenhall, jeune mère 100% bio 100% love, avalent tout cru les prestations tire-larmes du couple stérile, de la sœur esseulée ou du frère plaqué. Satiriques, enlevés, affreusement ironiques, ces extraits de haute comédie mettent à mal tout concept américano-parental et stigmatisent joliment les quelques thématiques du matérialisme et de l’occidentalisme.

Mais trop mécanique, pas assez conceptuel, le film reste ce produit de vagabondage doucereux, bien sous tout rapport, qui un peu amuse, un peu émeut, sans risque, à chaque tour de piste. L’ironie ne côtoie que trop le lacrymal et aboutit finalement à un film spongieux -double face, qui assurément aurait gagné en identité (et en superbe), en s’acquittant de ses sacro-saints états d’âmes, désespérément chagrinés.

(7/10)