Après huit ans de commérages, Desperate Housewives s'achève. Huit ans d'existence pour lesquelles ces héroïnes ont été les porte-parole des ménagères et du syndrome voisine intrusive. Huit ans, est plus que la durée de vie d'un couple ou d'un poisson rouge. C'est l'âge d'une série culte.

En 2004, avec Desperate Housewives, l'Alphabet révolutionnait le genre de la série publique. Huit ans plus tard, alors que les networks adoptent des lignes éditoriales chaotiques, que les séries publiques ne sont plus que des vastes fumisteries prétextes à tout sauf à la création, Desperate Housewives s'en va. Elle refuse l'ultime contrat de prolongation pour partir au bon moment, même si c'est déjà un peu trop tard.

Cette année, Desperate Housewives comptait donc sur l'émotion, retourner aux sources et faire preuve d'un ultime élan mélo pour se faire une place au cimetière des séries, se trouver un coin paisible, un peu visité, pas loin de la pierre de Six Feet Under ou du tombeau vert-de-gris de Twin Peaks.  

Pourtant, la saison n'aura pas été si délicieuse, ces mêmes tics dramatiques qui ont phagocyté la série depuis sa seconde saison n'ont pas été éparpillés parmi les vestiges de Wisteria Lane. Toujours chroniques, les mêmes excès dramatiques, le manque de cohérence, la même hypocrisie qui règne sur le comportement fantasque mais conservateur de cette grande production. Toujours les mêmes histoires, pour un retour aux sources. Celui d'un meurtre en milieu paisible.

La victime de l'année s'appelle Alejandro. Il est l'ex beau-père de Gabrielle, qui a abusé d'elle lorsqu'elle avait seize ans. Une réapparition lors d'une soirée d'amis et tout reprend vie. Le coup mortel et les cachotteries, la complicité entre ménagères, les petits aveux et les gros chantages. Pour sa saison conclusive, Desperate Housewives aura poussé le vice du soap à son cran maximal, jusqu'au procès ultime où Bree est accusée de meurtre, devant les yeux chagrinés de ses copines.

 La tension se voulait immense mais depuis longtemps à Wisteria Lane, l'intensité s'est faite la malle. Reste une poignée d'histoires sentimentales dans lesquelles les quatre héroïnes composent, avec leurs habitudes, leurs jeux appris par coeur. Quelques épisodes touchants pourtant qui assurent le divertissement, la séparation entre Lynette et Tom, les nouvelles responsabilités de Gaby, le deuil de Susan et la fin d'un règne pour Bree, qui ici aura été toujours la grande victime, celle des divorces, de l'alcoolisme, des trahisons familiales, des accusations, des bizarreries sexuelles, des cruautés féminines. Heureusement, Marcia Cross est une créature exquise. C'est elle la vraie desperate housewife, celle qui restera.

Codée à l'envi, Wisteria Lane partira inchangée. Derrière les répliques cinglantes et les péripéties improbables. L'épisode final en est l'ultime symbole. Le symbole du soap épuisé, qui renouvelle ses recettes, qui rebondit de façon arrangeante, façon pot-pourri sériel, en emmêlant mariage, décès, naissance, retrouvailles et départs dans son sac troué.

Desperate Housewives part dans le soulagement, celui d'une équipe à l'inspiration émoussée et celui du public, le plus souvent indifféré. Mais derrière elle, elle laisse la banlieue, son héritage immense désormais partout. Malgré ses lacunes, Desperate Housewives, ce mode de vie, ce genre de feuilleton, ce regard quotidien, cet esprit, on s'en souviendra très longtemps.

6/10

Avec l'arrêt de Desperate Housewives, ABC planifie ses hivers prochains. Autrefois appelé Good Christian Bitches, désormais réduit à son acronyme, GCB, la chaîne de l'alphabet mise sur de nouvelles quadras. Manipulatrices, plantureuses mais surtout pieuses. L'habit du moine n'a qu'à mieux s'enfiler.

Dans le genre soap, la place sérielle est bientôt vacante. Avec l'arrêt contractuel de Desperate Housewives, ABC devait rebondir. Et réembaucher des femmes hystériques capables d'attirer les marchands de lessive.  Dans GCB, elles sont de taille : Kristin Chenoweth, Leslie Bibb, Miriam Shor, Marisol Nichols. Des pur-sang Texas, 100% gros coeur, bagouzes et livrets chrétiens.

Mais à en trop faire, ces chrétiennes du Texas frôlent le vulgaire et l'anti-ironie. Kristin Chenoweth qu'on choyait depuis Wicked et Pushing Daisies est réduite au rôle de moraliste de bénitier, peau cramée sur les eaux, plaque capillaire peroxydée. La pauvre actrice est pourtant celle qui mène le jeu. Avec le retour prodigue de l'ancienne star du lycée, Amanda Vaugh, jouée par Leslie Bibb (jamais très attachante), elle et sa clique, désormais reines sur leur sol natal, se vengent de leur ex-impopularité et en font des tonnes. Et rien n'adhère vraiment.

Coups bas, vacheries, sermons, le ton est donné, mais sans évoluer. Dans les premiers épisodes, la série accumule les scènes tirant vers le foutraque et le kitsch grossier. On suit ce groupe de femmes, leur mariage partant à vau-l'eau, leurs lubies absurdes et leurs relations superficielles dans un monde de bouseux formaté, cathodiquement surexploité. La série a pourtant du potentiel, de nombreux personnages et une base "littéraire" en guise de matériau. Mais l'Amérique profonde ne plaît plus, surtout ses clichés sociaux, sexuels, moraux et ses excès en toc.

Si l'originalité religieuse réside dans le concept de GCB, il ne présente aucun intérêt. A Dallas, le mauvais goût prime sur l'évolution dramatique et l'attachement des personnages, à tel point que la série refuse l'amélioration, malgré un bon second épisode, et campe sur positions médiocres. Jamais croyante, toujours caricaturale, scénaristiquement pauvre, GCB cultive le prime time soap gonflé sur les bancs d'église, sans l'allure du feuilleton de Wisteria Lane, sans son ironie et ses grandes actrices.

Dans le genre béni d'ABC, il faudra faire une croix sur GCB. Et attendre plutôt Devious Maids l'an prochain, créé par l'indétrônable Marc Cherry.

3/10

Il faudra bien l’avouer un jour ou l’autre : la rentrée publique des séries est parvenu à un niveau de médiocrité rarement atteint sauf dans les plaines mexicaines. Le bilan est tel que les sitcoms en carton pâte gagnent le premier plan tandis que les séries moyennes (Pan Am, Revenge, Person of Interest) sont promues petites surprises de l’année. C’est le syndrome Once Upon A Time, série supposée évènement, mais plus vraiment.

L’idée était originale, du moins surprenante, consacrer les contes de fée et autres légendes enfantines dans une série moderne fantastique. Storybrook, la ville où habite le jeune héros, regorge en effet de personnages aux similarités inouïes avec des héros tels que Blanche Neige  et son prince charmant, la Belle au Bois Dormant, Jiminy Cricket, ou encore la reine noire.

Mais rien n’est rose à Storybrook, dans cette ville, les habitants n’ont aucune idée de leur identité, le temps s’est arrêté et les frontières se sont scellées à jamais. Le jeune garçon en question, adopté par la maire de la ville, qui s’avère être la reine noire de l’autre côté, comprendre le sortilège et décide de retrouver Emma, sa mère biologique, fille selon lui de Blanche Neige et Prince Charmant, l’élue pour rompre ce mauvais sort.

Si ce concept est saugrenu, il est à ce point alambiqué qu’il finit intriguant. D’ailleurs, aux manettes, ce sont les scénaristes de Lost qui assurent la machinerie. Bonne ou mauvaise nouvelle ? A l’image des rebondissements parfois hésitants de la grande série mystère de ABC, Once Upon A Time a de quoi cultiver un mythe ultra-notoire et le faire miroiter à la sauce contemporaine, à savoir petite ville étrange et rumeurs insidieuses.

Scindée en deux histoires, toujours parallèles, l’arc mythique sur les héros littéraires renvoyant toujours à l’histoire moderne vécue par les habitants de Storybrook, Once Upon A Time est une série qui se veut dense, à tiroirs. Les personnages merveilleux pullulent d’aventures et de facéties, si bien qu’Once Upon A Time et ses héros aux identités doubles (la maîtresse d’école-Blanche Neige, incarnée par Ginnifer Goodwin, la reine/maire, l’antiquaire, joué par Robert Carlyle, épatant dans son rôle maléfique) ont ce défi majeur de regrouper tout un pan de la littérature enfantine dans une seule histoire actuelle. Du pain sur la planche donc, les premiers épisodes prouvant la quantité ingérable pesant sur cette mythologie à double face.

Mais consciencieuse, notamment à l’égard du récit fantastique, Once Upon A Time maîtrise son concept créatif. Au risque d’avancer lentement. Et hasardement. Les débuts de la saison, plus introductifs et gentillets qu’autre chose, démontrent l’envergure du scénario, mais sans en borner les enjeux. Epique, intrigante, la série manque malheureusement de terrain passionnant pour convaincre totalement.

6/10

ABC n’est plus très experte en matière de séries  mélodramatiques, ayant même refilé le bébé pleurard à sa petite sœur, ABC Family, pour les ados amateurs de pulsions tristes.  Mais l’imprévisibilité de l’univers sériel est tel que Revenge, son soap de l’année, apparaît comme le nouveau programme phare de la chaîne. Surprise décryptée.

L’histoire de Revenge pourrait tenir sur un post-it mini-format qui s’égare sous nos tiroirs-commodes. Amanda Clarke décide de s’installer aux Hamptons (la campagne chic des new-yorkais influents) pour se venger de la mort de son père, accusé à tort, lorsqu’elle n’était qu’une enfant. Avec sa nouvelle identité sous le bras, celle d’Emily Thorne, son ex-compagnonne de cellule, l’héroïne désormais majeure fera tout pour terrasser ceux qui ont brisé la vie de son papa parti trop vite.

Si le pitch laisse de marbre ou même, fait rire, c’est que Revenge sait cultiver son coté drama queen. Le pilote résume cette idée hystérico-exagérée, en tissant sa toile dramatique autour de flashbacks noirs et blancs sur la disparition du patriarche Clarke et cette intense relation qu’il partageait avec sa jeune tête blonde. Et pourtant derrière l’aspect désuet voire télénovelesque de la série, la trame de Revenge est une trame qui tient la route, pire, séduit pas à pas.

Dans le rôle de l’héroïne prête à tout, Emily VanCamp que l’on avait appris à aimer dans Everwood, de façon moindre, dans Brothers & Sisters (une tête à claque même pas incestueuse), qui ici, se voit offrir un nouveau charme de tragédienne antipathique. Une première dans les séries ABC ! Entourée d’acteurs au surjeu avéré mais efficace, notamment, Madeleine Stowe géniale dans son rôle de belle-mère tyrannique, la jeune blondinette et son équipe assurent un paysage de divertissement intense, malgré des hésitations de ton (un schéma un épisode, une vengeance, rapidement écarté) et quelques plans de raccord atrocement ratés dans le décor de la série.

En dépit de tout le dédain que l’on peut éprouver pour les séries mélo teintées de glamour, Revenge n’excède pas en clichés mondains et sexy à outrance. Le genre de la série est ce qu’il est, il n’empêche que la série a du fond, des répliques originales, et beaucoup de ressort dramatique. Assortie d’un rythme dense, la série maîtrise parfaitement son arc scénaristique et sa palette très éclectique de personnages, au point de se légitimer parmi les séries comiques du mercredi soir.

La vengeance a beau être un plat éculé, usé jusqu’au cordon de cette bonne vieille télé, Revenge est un soap sérieux et solide, aux multiples péripéties. Plaisir hystérique garanti.

7/10

Matthew Perry pourrait bien être l’acteur de télé le plus maudit qui soit. Des projets avortés, des films passés sous silence, des séries précocement annulées (Studio 60, la seule série d’Aaron Sorkin qui n’est pas convaincu les foyers, Matt en était le héros) le Chandler bien connu désespérait de faire un comeback à l’image de certains de ses copains du Central Perk qui rempilent depuis quelques années. Mr Sunshine, la nouvelle comédie d’ABC, signera t-elle ce retour bien mérité sous les projecteurs ?

D’emblée, Mr Sunshine séduisait par son pitch de caractère et son casting en béton armé (aux côtés de Matthew Perry, Allison Janney et Andrea Anders), comme une promesse de la chaîne ABC de glorifier de nouveau chacune des stars retraitées de Friends. Mr Sunshine raconte la vie faussement palpitante de Ben, un gérant rabat-joie de centre évènementiel qui se démène entre les facéties de sa patronne à l’Ouest, Crystal Cohen, celles d’une équipe d’employés à la personnalité compliquée et les caprices des invités.

Mais comme pour Cougar Town et Episodes de ses compères cathodiques, les débuts de Mr Sunshine ont déçu, faute d’humour convaincant et d’ambiance maîtrisée. A croire que les stars de Friends sont condamnées aux séries surfaites, sans propos de fond.

Le problème du pilot, malgré le perfectionnisme loufoque de Allison Janney, au diapason du caustique depuis Juno et Away We Go et les envies de bien faire de Matthew Perry, c’est que la série n’exploite en rien l’ambiance atypique de l’atmosphère évènementielle et se cantonne de storylines classiques limite paresseuses. Scènes d’introduction poussives, humour à plat, relations caricaturées, personnages prévisibles, Mr Sunshine, malgré sa jolie galerie de protagonistes, avait des airs de coquille vide.

Heureusement, dès le second épisode, Mr Sunshine s’en sort davantage (comme pour Episodes, qui s’améliore avec les semaines) en exploitant un peu plus le potentiel comique des personnages (Allison Janney, plus impayable de scène en scène) et spatiale offerte par le lieu de la série, ce grand centre culturo-sportif. Lui permet de mettre en spectacle toute une pléthore de situations bigarrées,  en coulisses ou sous les projecteurs. On apprécie alors davantage l’interaction entre les personnages (le faux concours du meilleur employé, naïvement cruel), leur rôle dans cette structure digne du 30 Rock et cette envie de nous amuser au détour de quelques répliques gentiment corrosives.

En bref, Mr Sunshine s’inscrit dans la lignée des comédies modernes de ABC. Dans l’esprit, cela ressemble à du Better Off Ted (en demi-teinte, l’originalité en moins) : des personnages secondaires attachants et dessinés avec humour gravitant autour d’un héros froid et distancié. Matthew Perry a donc fait ses adieux officiels à Chandler M. Bing. C’est déjà ça de pris.

6.5/10