La jeunesse sans qualités de l’Upper East Side entame son quatrième round doré. A en croire les mauvaises langues lucides, le dernier avant un retour définitif aux coulisses de l’oubli. Si cette nouvelle saison aspire à une certaine maturité de fond, fort de l’âge désormais avancé de nos héros attardés, le retour de Gossip Girl conserve cette oisiveté creuse caractéristique et garde la pose, toujours cette pose vitreuse et tarte.

Pour faire peau neuve, Gossip Girl a eu l’idée avant-gardiste d’improviser un voyage à Paris. On s’attendait férocement à une redite de Carrie Bradshaw parcourant l’avenue Montaigne avec complaisance et attitude et le cliché n’a pas manqué. Plus glamour, tu meurs, Paris est revenue cette capitale fantasmée de tous, où l’on lit Colette dans un parc chatoyant, s’extase devant un Manet, porte des Louboutin dans les ruelles pavées et respire la pollution au derrière d’une Vespa conduite par un français qui aurait un nom de roi décapité.

Et si dans la vie, la parisienne préfère lire Guillaume Musso dans un métro sale, sandales Minelli aux pieds, en route pour le dernier film de Michael Youn après un repas bourratif chez Hippopotamus, on laissera volontiers Blair et Serena rêver leur été, comme dans un film démodé des sœurs Olsen.

Ces quelques clichés parisiens passent encore, mais au moment où la série organise un défilé éhonté de quelques grandes maisons de la mode (Ba&sh, Zadig & Voltaire, Fauchon, Chanel, Chantal Thomas), l’hommage à l’accent frenchi forcé devient irritant et l’on frôle véritablement l’écoeurement général. L’escapade juvénile de Serena et Blair, toujours en guéguérre éphémère, n’est alors plus qu’un prétexte sordide à un étalage griffé sur-référencé sur fond de Katy Perry. C’est ce qui s’appelle manquer terriblement son entrée sur le territoire.

Mais plusieurs bonnes nouvelles viennent réconforter l’univers luxuriant new-yorkais de la série. Ne plus voir Jenny et sa moue tirée vers l’anorexie d’abord et compenser avec de vrais débuts d’arc potentiellement intéressants. A savoir celui l’enfant de Dan qui fait prendre un coup de vieux au père Humphrey et qui permet de revoir un temps la toujours convaincante Michelle Trachtenberg dans le rôle culte de Georgina.

Aussi, l’arrivée de la très CW Katie Cassidy, qui enchaîne les ratés sériels mais qui ne désespère pas de cartonner, fort d’un minois plus harmonieux que toutes les héroïnes de Gossip Girl réunies. Katie interprète ici une femme mystérieuse, une certaine Juliet Sharp qui infiltre le microcosme mode de NY pour enquêter sur la jeunesse de l’Upper East Side, à savoir nos héros du petit écran. Une nouvelle Gossip Girl, en somme.

Mais les fans les plus récalcitrants de Gossip Girl seront évidemment avant tout subjugués par l’histoire du rescapé Chuck qui parachève avec efficacité ce premier épisode. Charles Bass a donc survécu à l’agression de l’Europe de l’Est. Qui en doutait ? Qui dit seconde vie pour le jeune riche, dit nouvelle identité. Chuck s’auto-baptiste Henry Prince et décide de conquérir Paris, aux bras d’un nouveau trophée, Clémence Poésy. Blair peut prévoir son quota de perfidies à débiter.

Avec son esprit poseur intact, ses défilés en toc, ses dynamiques relationnelles ronflantes, Gossip Girl continue sur sa lancée ostentatoire assumée. Mais la promesse d’histoires intrigantes permet à la série un soubresaut d’espoir, du moins un début de scénario.

5.5/10

Last Tango, Then Paris – 3.23 (diffuse le 17.04.10)

Un dernier cauchemar en forme de louboutin, puis le repos estival bien mérité. C’est avec cet effort de grande éthique que s’est instaurée la grande conclusion de Gossip Girl, qui après une saison en demi-teinte, voire en absence de teint tout court, a failli plus d’une fois passer à la trappe (plutôt : la bouche d’égout de Brooklyn).

Et pourtant, pour son jet final, la série a retrouvé ses airs de série teen-show décomplexée. Avec un avant-dernier épisode emmêlé et manichéen jusqu’à la moelle, Gossip Girl a conclu la plupart de ses intrigues alambiquées (mère malade, père sur le retour, infidélités affabulées et Serena en pleine crise juvénile et quête identitaire) pour faire temporairement peau neuve.

Une simple intrigue de série jeunesse : plusieurs quiproquo amoureux qui provoquent des raz de marrée d’hormones dans l’univers des têtes blondes aisées. Celles là même qui dictaient leurs règles deviennent alors des personnages simples aux questionnements bêtas : l’amour, le programme des vacances, le regard des autres.

Le temps d’un épisode conclusif, Blair et sa clique, Jenny contre le reste du monde et les grandes zou de Serena ne sont plus ceux qui dénouent les crises familiales et les complots, à force de stratagèmes élaborés et de plans sans faille (ou l’insupportable ambition de la série). Blair ne pense qu’à Chuck qui ne pense qu’à Blair. Serena hésite entre Nate et Dan qui hésite entre Vanessa et Serena. Et Jenny prend enfin le pouls de son entourage face à ces sempiternelles actes de sale peste.

Le spectateur lambda a alors envie de crier victoire. Gossip Girl a fini de se prendre pour ce qu’elle n’est pas. Le show de la CW renoue ainsi allégrement avec le ton et les storylines de son acabit. Et le résultat est plutôt payant : son art d’établir des ultimatums amoureux est intact, la tension émanant du duo de Blair et Chuck s’avérant presque aussi prenante que celle d’un ancien épisode de Dawson’s Creek.

C’est donc principalement l’intrigue réservée à Blair et Chuck qui donne l’allure finale à ce 23^e épisode que l’on n’attendait plus. Cette histoire bénéficie enfin de l’ampleur scénaristique qu’elle mérite et l’association avec la brebis galleuse nommée Jenny (enfin convaincante dans son rôle de laissée pour compte qui commet l’irréparable) n’était que l’unique sublime idée de la saison. Evidemment, le fond a peu de solidité mais le temps de quelques scènes calibrées, musique dramatique à l’appui, la série a montré une fois n’est pas coutume qu’elle maîtrisait ses associations de personnages.

Moins efficace, le triangle amoureux inopiné formé par Nate, Dan et Serena. Mais la série ne se contente pas de poser les bases d’une nouvelle histoire à l’avance pénible. Gossip Girl instaure de rapides changements et avance dans le temps, comme elle l’avait fait en fin de seconde saison. Les personnages évoluent, leurs priorités aussi, et les dynamiques essentielles à ce show perturbé, encore plus. Du coup, le spectateur se retrouve propulsé aux frontières françaises, avec des retrouvailles de BFF enfin décidées à ne plus penser avec leur vagin, et en plein Prague avec du rebondissement à soap presque trop guilty-pleasure pour être honnête.


Une réussite in extremis.

6.5/10

Pilot – 1.01 (diffusé le 19.09.07)
Serena est de retour à Manhattan après un intriguant séjour en pensionnat dans le Connecticut. Dans le très chic Upper East Side de New York, elle retrouve sa meilleure amie, Blair, qui ne semble pas très contente de son retour. D'une part, elle perd sa place privilégiée au sein de son cercle d'amis mais en plus son petit ami, Nate, ne reste pas insensible aux charmes de Serena. Une bloggeuse anonyme, Gossip Girl, suit le quotidien de Serena et de son entourage : jalousie, amour, haine, envie... Pourquoi est-elle partie et pourquoi est-elle revenue ?

The Wild Brunch – 1.02 (diffusé le 26.09.07)
Serena se rend chez Blair pour s'expliquer sur la soirée de la veille. Celle-ci lui avoue qu'elle est au courant qu'elle a couché avec Nate avant qu'elle ne parte en pensionnat. Pendant ce temps, Dan rend visite à Serena pour lui parler de ce qu'il ressent, c'est alors qu'il rencontre Nate, son rival. De son côté, Jenny rend visite à Blair, qui va en profiter pour la manipuler et l'utiliser à son avantage. Tous se retrouvent au Brunch donné par le père de Chuck où des secrets vont alors se révéler.

Poison Ivy – 1.03 (diffusé le 03.10.07)
Blair découvre un secret de Serena qui ne restera pas caché plus longtemps. Le futur de Dan est compromis quand Nate le défie pour l'entrée à Darmouth. De son côté, Jenny passe de plus en plus de temps avec le frère de Serena, Eric. Rufus doit oublier sa fierté et avoir le courage de demander à Lilly de l'aide en ce qui concerne Dan.

Bad News Blair – 1.04 (diffusé le 10.10.07)
Blair est heureuse quand sa mère, Eleanor, la choisit pour être la nouvelle égérie de sa nouvelle collection. Son bonheur s'effondre vite et elle ressent un sentiment de trahison quand Serena lui pique la tête d'affiche. Nate et Chuck, de leur côté, partent pour un week-end entre garçons.

Dare Devil – 1.05 (diffusé le 17.10.07)
Serena et Dan ont leur premier rendez-vous officiel. Celui-ci essaye d'impressionner Serena en lui sortant le grand jeu. De son côté, Jenny est invitée à dormir chez Blair où elle fait l'objet d'un cruel "action ou vérité ?". Pendant ce temps, Lilly s'aperçoit que son fils s'est enfuit du centre médicale où il est interné. Elle se retrouve alors obligée de demander de l'aide à son ex-petit ami, Rufus.

The Handmaiden’s Tale – 1.06 (diffusé le 24.10.07)
Dan est partagé entre ses sentiments pour Serena et ceux pour son amie d'enfance qui vient de refaire surface. Au bal masqué, Blair envoie Nate à une "chasse aux sorcières" mais celui-ci est toujours distrait par ses sentiments pour Serena. Bien que Blair ait clairement dit que seuls les invités peuvent venir, Jenny et Dan parviennent à s'introduire. Lilly demande à Rufus de l'accompagner à un gala d'Eleanor Waldorf dans le but de rendre Bart Bass jaloux.

Victor, Victrola – 1.07 (diffusé le 07.11.07)
Serena et Dan acceptent enfin leur attirance mutuelle malgré les différences sociales. Nate, de son côté, découvre que son père consomme de la drogue. Jenny apprend un lourd secret concernant ses parents. Et Blair est une fois de plus déçue par Nate.

Seventeen Candles – 1.08 (diffusé le 14.11.07)
Ce sont les 17 ans de Blair et celle-ci essaie tant bien que mal de cacher aux autres sa rupture avec Nate. Dan emmène Serena et Vanessa à la fête de Blair pensant les rapprocher, cela fonctionne dans un premier temps. De son côté, le père de Nate est inculpé de fraude. Pour sa part, Jenny décide de ramener sa mère à la maison. Blair finit la soirée avec Chuck Bass, sous le regard de Serena.

Blair Waldorf Must Pie – 1.09 (diffusé le 28.11.07)
Blair est très excitée par le retour de son père pour Thanksgiving. Chez les Waldorf, Thanksgiving est une tradition des plus sacrées ! Serena a une discussion houleuse avec son amie sur son aventure avec Chuck. Pendant ce temps, à Brooklyn, les Humphrey, enfin réunis, s'activent pour fêter dignement Thanksgiving. Leur fête changera de ton lorsque Lilly, Serena et Eric seront invités par Dan à manger.

Hi Society – 1.10 (diffusé le 05.12.07)
Les filles se préparent pour le Bal annuel des débutantes. CeCe pousse sa fille, Lilly, à trouver un moyen pour obliger Serena à y participer. Serena, impatiente de présenter sa grand-mère à Dan, ignore que celle-ci tire les ficelles dans l'ombre pour la contraindre à participer à cet événement incontournable. Blair et Chuck continuent de se voir en secret.

Roman Holiday – 1.11 (diffusé le 19.12.07)
Blair se réjouit du retour de son père pour Noël. Mais elle n'avait pas prévu que celui-ci amènerait son petit ami, Roman. Elle tente alors de les faire rompre. Serena a du mal à trouver le cadeau idéal pour Dan. D'autant plus que Vanessa met la barre très haut. Il devient difficile de faire mieux.

School Lies – 1.12 (diffusé le 02.01.08)
Les lycéens s'introduisent illégalement pendant le week-end dans l'école pour une fête improvisée et arrosée dans la piscine. Chuck fait pression sur Blair pour qu'elle garde ses distances avec Nate. Et Serena invite Dan à se joindre aux festivités, lorsqu'un drame se produit.

A Thin Line Between Chuck and Nate – 1.13 (diffusé le 09.01.08)
Serena est aperçue dans une pharmacie en train d'acheter un test de grossesse. La rumeur se répand dans la ville plus vite qu'une traînée de poudre. Dan apprend la nouvelle par Gossip Girl. Courtisé, Rufus décide d'aller de l'avant.

Gossip Girl is a typical teen melodrama.

Crée par Josh Schwartz et Stephanie Savage (The OC)
Diffusion sur the CW
Series Premiere le 19 septembre 2007
Format 42mn - 13 épisodes

Cast
Black Lively, Chace Crawford, Ed Westwick, Kristen Bell (Veronica Mars), Kelly Rutherford (Melrose Place), Leighton Meester (Surface, Shard, Secrets of a small town), Matthew Settle (Band of Brothers, Into the West, Brothers & Sisters), Penn Badgley (The Bedford Diaries, Do Over) et Taylor Momsen (Misconceptions).

Show Synopsis
Basé sur les livres du même nom, Gossip Girl est l’histoire d’une mystérieuse blogueuse qui narre les péripéties et autres romances luxueuses et confortables d’une bande d’amis aisée du quartier de l’Upper East Side, élite de Manhattan. Cette dernière est dirigée par deux jeunes filles riches, Serena et Blair. Mais lorsque Serena s’empare du petit-ami de sa meilleure amie, tout cet univers doré est bouleversé.

Critique
La rentrée 2007-2008 était dominée par deux buzz médiatiques : Pushing Daisies et Gossip Girl. Pour cause, avec Gossip Girl, la légitimité de The CW en dépendait. Heureusement, le teen-show de cette année avait bien de quoi réjouir les foules, Josh Schwartz derrière les commandes, un casting d’ados apollons, et toute une trame censée renouveler le genre Felicity, Dawson, The OC, et dernier One Three Hill.

Pourtant, après diffusion du pilot de Gossip Girl, force est de contaster que ce n’est pas si prometteur. Ma méchanceté me pousserait à dire « bien fait ! », c’est vrai, j’ai encore du mal à me remettre de l’annulation des deux valeurs sûres de la CW : Veronica Mars et Gilmore Girls.

Quoi qu’il en soit, tout un paquet de raisons prouverait la qualité moyenne de Gossip Girl, s’il fallait en énumérer quelques unes, je dirai tout d’abord que Gossip Girl bénéficie d’une histoire aussi banale que possible. Après Mischa et Rachel, Josh avait envie de populariser Black et Leighton. Pourtant, bien que quelques années les séparent, il n’y a pas vraiment de différence majeure entre The OC-Gossip Girl, son duo blondinette-brunette et le luxe paresseux à outrance.

Cependant, Gossip Girl bénéficie d’un avantage –seul réel atout de Gossip Girl pour le genre : Kristen Bell, la mystérieuse et très populaire blogueuse, chargée de narrer les aventures de cette bande friquée. Et bien que Veronica Mars me manque terriblement, cela reste cependant un intérêt assez maigre pour suivre assidûment la série.

Ce qui ne fait pas de Gossip Girl une véritable réussite unanime, c’est aussi le manque net de dynamique, la cruelle absence d’alchimie entre les personnages. Parce que sur le papier, il était déjà difficile d’y croire et de s’y intéresser, Gossip Girl présente également –et concrètement- un manque sérieux d’originalité et une mollesse d’ensemble assez navrante, le ton est assez apathique et les dialogues moins désolants que ceux d’un One Three Hill mais tout aussi banals, déçoivent encore plus. Il faut se rappeler que Gossip Girl avait fait preuve d’ambition, pourtant, cette jeunesse dorée, sublime et fascinante est en l’espèce assez mal retranscrite : une photographie générale sombre, une bande d’amis figée très mal développée, des décors peu spectaculaires et des relations pas assez bien cernés pour paraître crédibles et encore moins accrocheurs.

En plus de ça, le sujet peine à attirer l’attention, ce n’est pas véritablement cliché, mais c’est plutôt très attendu : le retour de la fille prodigue, le milieu familial égoïste et avide, une bande d’amis superficielle et capable de cruauté, un triangle amoureux sans intérêt, une héroïne qui depuis la trahison faite à sa meilleure amie, décide de partir, de changer du tout au tout, et de revenir plus tard, évoluée, modérée, studieuse. Elle décide ainsi de s’éloigner de ses amis et de s’amouracher d’un jeune garçon hors milieu plus rock que gossip. La banalité d’un tel choix de vie est assez sidérant.  Surtout lorsque le personnage est caricatural, lisse et sans charisme.

Comme beaucoup de teen-shows, ce sont les méchants protagonistes qui tirent leur épingle du jeu. Ici aussi, la recette miracle est appliquée. Dans Gossip Girl, il s’agit de Blair, la meilleure amie jalouse et avide de succès, et Chuck l’enfant unique machiavélique, nerveux, très inséré dans la bande et capable de grandes violences.
Ces deux interprètes collant parfaitement à la méchanceté de leur personnage, on entrevoit ainsi une possibilité d’amélioration et de potentielles tensions à venir, source d’intérêt pour le téléspectateur.

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