Up All Night – 1.11 (diffusé le 06.01.10)

 

Le père de Manny, Javier, débarque chez Jay et Gloria. Le beau-père le prend mal mais est vite séduit par le charme du père de Manny. En jouant avec Luke, Phil s’est blessé et doit être hospitalisé. Quant à Mitchell, il essaie de rendre sa fille autonome la nuit, ce qui blesse profondément Cameron

(8/10)

 

Undeck the Halls – 1.10 (diffusé le 09.12.09)

Pour Noël, les choses ne se passent pas comme prévu chez les Pritchett-Dunphy-Delgado : un trou de cigarette sur le canapé de Phil et Claire entraîne l’annulation pure et simple de Noël, jusqu’à ce qu’un des trois enfants ne confesse. Gloria et Manny doivent composer avec les traditions old school de Jay. Et lui, avec leurs coutumes colombiennes. Inocente !
Quant à Cameron et Mitchell, ils accueillent un travailleur pauvre, Père Noël de supermarché trop mince, qu’ils ont fait renvoyé involontairement.



Noël arrive donc avec l’heure avec Modern Family. Parce qu’elle ne reviendra pas avant l’année prochaine, la série ne pouvait décemment pas ne pas évoquer Noël, la célébration familiale étant l’essence la plus primaire de la série.

Mais Modern Family n’a pas joué la carte du grand repas familial animé et chaotique et a préféré, coutumes américaines pour cause, partager l’esprit Noël en trois synapses bien cloisonnées. Quitte à manger froid.
Parce que le résultat là manque un peu de chaleur. Modern Family s’avère être la comédie la plus décapante du moment lorsque sa grande famille dysfonctionnelle est au grand complet. Mais lorsque ses trois branches font vie à part, le spectacle se révèle toujours plus frugal.

 

Il y a bien Manny ses facéties, l’univers de l’étranger magistralement intelligent, et cette complicité avec un beau-père réactionnaire vraiment attachante. Il y a bien Cameron qui assure à lui tout seul l’humour de cet épisode (ou une histoire de chorale à venger).
Mais les rôles secondaires de Mitchell et Gloria ne sont que trop peu exploités. Et l’histoire du sapin confisqué par Phil prend une place trop excessive dans la narration, malgré une Claire désemparée qui tire vers le haut : « We’re gonna pass into legend : the parents who canceled Christmas. They’ll write songs about us, make one of those christmas specials with those ugly little clay people”.

Avec dix petits épisodes, la série s’expérimente, jauge ses terrains. Et le résultat n’est pas celui escompté pour un épisode de Saint Nicolas. Mais fort à parier que Pâques assurera la jubilation habituelle de Modern Family.

(6/10)

 

Fizbo – 1.09 (diffusé le 25.11.09)

Pour l’anniversaire de Luke, Phil et Claire décident d’organiser une fête familiale. Si Phil préfère voir les choses en grands, Claire, reste sur l’idée d’ateliers manuels, pratiques et utiles. Mais l’arrivée de Fizbo, la version clown asexuel de Cameron, et la jalousie d’Haley font précipiter les évènements vers la catastrophe.

 

 

Si Modern Family a réussi un pari incroyable, c’est de réussir à transposer l’identification du téléspectateur à un univers familial initialement classique, tiré d’une substance de sitcom archi-convenue -fondée sur un père décideur, une mère dévouée et des enfants gentiment rigolos, vers une vraie famille dysfonctionnelle à la fois recomposée, plurigénérationnelle et homoparental.
Et en ça, Modern Family peut se vanter d’être la seule comédie à ce jour à avoir réveillé les mentalités, fait évoluer les mœurs tout en gardant une impression de simplicité situationnelle et amusante.

Et pourtant créer un épisode sur la fête d’anniversaire pour marmot –l’épisode du jour, est devenue une vraie gageure tant les éléments sont devenus des clés d’humour rouillées.
Mais la série sait s’appuyer sur l’originalité de ses personnages pour repenser un cadre déjà connu. Du père immature à l’enfant asocial, de la mère manuelle au beau-frère et neveu qui tous deux, se cherchent dans leur image sociale établie, clown ou charmeur, la série est riche de toutes ces personnalités à l’humour intrinsèque. Et en permanence nous épate, nous émeut, nous enivre.

Modern Family, qui jamais ne craint les challenges, est peut-être aussi vaillante et combative que Lost, la facette ABC par excellence. Elle est en tout cas, à l’heure actuelle, la série la plus efficace de la chaîne, la plus attendue, la plus vénérée, la plus simple. Et la moins lostienne.

(10/10)

 

 

Great Expectations – 1.08 (diffusé le 18.11.09)

Alors que Phil la couvre de cadeaux pour leur anniversaire, Claire culpabilise d’être une si mauvaise femme et décide de recourir au chanteur Izzi Lafontaine (Edward Norton). Mitchell et Cameron retrouvent leur vie d’avant et font la fête avec la délurée Sal. Tout le reste de la famille passe ainsi la soirée chez Jay et Gloria.

De ces attentes, il ne reste rien, Modern Family ayant largement dépassé le cadre fragile de l’espoir mêlé de perspective. Encore une fois, Modern Family est plus original et amusant que jamais. Les personnages sont devenus en l’espace de huit semaine de diffusion des atouts solides, chacun ayant une drôlerie à part, enfants ou adultes.

Ainsi, on retrouve avec plaisir cette semaine l’intelligence satirique d’Alex, la maturité décalée de Manny, l’adolescence d’April. Les enfants se réunissent en effet autour de Jay le patriarche pour une soirée annuelle dans la pure tradition de la famille Pritchet-Dunphy-Delgado. Une soirée où l’idiosyncrasie de ces personnes en devenir est au plus fort. Ajoutés à la malice de Jay et aux berceuses vocales irrésistibles de Gloria, ces moments aboutissent à une soirée décapante, très familiale.

Les parents ne sont pas en reste. La série, souvent contrainte de diviser sa grande galerie de personnages, fait ici la part belle au couple de Claire et Phil et Mitchell et Cameron. Quand le premier fête leur anniversaire, avec compétition et preuves d’amour exacerbées à l’appui, l’autre tente de retrouver une vie de couple, en retrouvant leur grande amie, Sal.

De ces deux histoires, deux visions enracinée du couple devenu parents, devenu routinier. La série s’affranchit du cliché et compose dans la bêtise et l’humour le plus jubilatoire pour dégager un vrai symbole plein de sens sur le couple et la famille. Mention spéciale à Edward Norton en humble guest-star et Elizabeth Banks dans le rôle de la « grande copine ». Un rôle haut en couleurs qu’on espère retrouver dans la comédie.

Par son humour à toute épreuve et sa morale en baisse, Modern Family est devenu le rendez-vous immanquable du Mercredi. ABC peut s’en gargariser.

(9/10)

 

 

En Garde – 1.07 (diffusé le 04.11.09)

Toute la famille Pritchet-Dunphy-Delgado se réunit pour voir Manny pratiquer l’art de l’escrime. Claire et Phil se posent alors des questions sur les qualités respectives de leurs enfants et bloquent sur Luke. Mitchell, lui, réalise qu’il n’a toujours pas digéré la fin de sa jeune carrière de patineur artistique.

Cet épisode réunit toutes les qualités de Modern Family. Les enfants retrouvent les devants de la scène. Luke, incapable de rien (comme Sue dans The Middle, mais en plus réaliste), Alex le petit génie qui aime se moquer de sa grande sœur, qui elle n’a que le physique « Gorgeous girl ». Et évidemment, Manny, d’abord macho apitoyé (alors sa mère, Gloria la féministe oublie son côté surprotectrice et met les choses au clair), finalement impitoyable avec une orpheline asiatique, qui plus est, diabétique. Un grand moment de comédie satyrique.

L’équilibre parfaitement trouvé dans cet épisode, l’atout comique des enfants côtoie l’atout comique des parents. Une fois n’est pas coutume, Jay affiche une fierté totale à l’égard de Manny, talent escrimique. On le découvre plus libéré, plus sympathique. La storyline Manny permet aussi de retrouver Gloria dans ses plus grands moments : en jubilant de sa réussite fait progéniture. Egalement Cameron dans une lubie encore là inconnue : la réalisation. Son personnage signe toujours de grands moments mélodramatiques sans que cela soit usant ou prévisible. C’est pareil pour Gloria qui s’époumone en espagnol pour notre plus grand plaisir.

Mais surtout, l’épisode se révèle à travers le duo familial, Claire et Mitchell, qui improvisent sur le parking une chorégraphie de patinage. Plus gracieux mais tout aussi décapant que la scène finale, entre Mitchell et Cameron, qui lui aussi, veut devenir pour un jour le Brian Joubert d’une famille.

L’épisode est construit sur le même schéma des précédents. A l’exception de la gentille morale conclusive dont on pourrait bien se passer, l’épisode retrouve son énergie, son esprit caustique et cette famille, désormais indispensable à notre survie télévisuelle.

(9/10)

 

 

Run for Your Wife – 1.06 (diffusé le 28.10.09)

C’est la rentrée des classes, les enfants Prichet-Dunphy-Delgado reprennent le chemin de l’école. Pour combler le vide, Phil défie sa femme d’une course. Gloria et Jay prévoient une journée au club, mais finissent par polémiquer sur la tenue colombienne traditionnelle de Manny. Cameron et Mitchell, quant à eux, sont bouleversés par un accident très disco arrivé à leur petite fille. N’est pas Donna Summer et sa perruque, qui veut.
(7/10)

 

Coal Digger – 1.05 (diffusé le 21.10.09)

La famille Prichet-Dunphy-Delgado se réunit pour un moment barcebue-football chez Gloria et Jay. Mais un incident, survenu plus tôt entre Manny et Luke, entraîne quelques tensions familiales. Et entre Gloria et Claire, les mères respectives, la guerre est déclarée.

La série est un enchaînement de surprises et de pieds de nez faits aux sitcoms ou aux représentations générales faites par la télé de divers archétypes. Et le résultat est constamment intelligent.
Cameron, gay de son état, et Gloria, jeune latino de son état, en sont les exemples typiques. Faire de Cameron la drama-queen de la série un expert de football américain et Gloria, pas qu’une croqueuse d’hommes, était deux idées représentatives du génie de la série, sa subtilité et sa modernité.
L’homosexualité de Cameron ne fait pas de lui qu’une simple diva capricieuse habituée du scrapbooking (la scène introductive stigmatise fort bien ces a priori) et son maniérisme apporte beaucoup au fan de football, à sa dimension singulière. Pareil pour Gloria qui se complexifie au fil des épisodes.

Tous les personnages ne brillent pas autant par leurs nuances (on pense à Phil, qui demeure un sacré fardeau pour tous) mais l’ensemble sert parfaitement le concept de la série, son propos, ses relations nouvelles et profondément atypiques –Jay et Cameron jouant sur le tapis du salon, Gloria qui prend l’ascendant sur Claire, prise de court par ses jugements sclérosés.

Dans Modern Family, l’humour est toujours plus fin, plus véridique ; cette fois encore, il est aussi assuré par les enfants de la famille : Manny et Luke, deux personnages sublimes loin des caricatures.

(9/10)

 

The Incident – 1.04 (diffusé le 14.10.09)

Dede, la mère de Mitchell et Claire et ex-femme de Jay débarque dans la nouvelle famille recomposée, après avoir ruiné le mariage de Gloria et Jay, un an auparavant. Engagée désormais dans une relation, elle compte sur le pardon de son ex-mari et de sa nouvelle femme pour s’adonner à son nouvel amant. Si Mitchell est prêt à tout pour jouer les entremetteurs, Claire ne voit la chose du même œil.

(7/10)

Come Fly With Me – 1.03 (diffusé le 07.10.09)

Alors que Cameron et Mitchell partent au Costco pour les courses du bébé et que Phil et Jay jouent à l’avion, Gloria et Manny sont invités chez Claire et Phil. La belle-grand-mère part alors en virée shopping avec Alex tandis que Manny délaisse son neveu du même âge pour discuter avec sa très grande sœur, Claire.

Une journée en famille chez les Prichett-Dunphy-Delgado, ça donne quoi ? Un rassemblement inattendu de premier choix, donnant à la configuration familiale de la série, sa véritable dimension épique, où adultes et enfants discutent à cœur ouvert de choses et d’autres.

Les enfant sont évidemment les plus grands atouts scénaristiques dans Modern Family, leur intelligence et vivacité, pourtant peu originale en comédie (un génie dans Malcom in the Middle, une jeune élève modèle dans Gilmore Girls) se combinent ici très bien avec la médisance (Claire), la superficialité (Gloria) et l’immaturité des plus grands (Phil). Et la rencontre au sommet entre Claire et Manny, Gloria et Alex est la saveur même de l’épisode. Leurs répliques impétueuses et modernes assoit l’humour ironique et l’esprit documenteur de Modern Family.

Moins tonitruant, plus standard, le rendez-vous entre Phil et Jay, où Phil la joue véritablement poussive. Mais la fin catastrophique attendue (Jay attaque Phil de front, à l’aide de son avion téléguidé) a permis à l’épisode de se conclure sur une touche familiale plus doucereuse, où le patriarche réactionnaire étreint beaux-fils hétérosexuel et homosexuel.

En définitif, un épisode qui bondit de scène en scène avec un humour décapant et une belle intelligence comique. La famille Pritchett-Dunphy-Delgado est définitivement adoptée.

(9/10)

 

The Bicycle Thief – 1.02 (diffusé le 30.09.09)

Pour montrer à Claire que leur fils peut être responsable, Phil achète à Luke un nouveau vélo. Mais l’arrivée d’une nouvelle voisine va rendre Phil plus irresponsable que son fils. Gloria, quant à elle, oblige Jay à réparer le ventilateur de Manny, afin que les deux se rapprochent. Quant à Cameron et Mitchell, c’est l’heure de la récréation sociale à Mommy & Me Class.

 

La série a-t-elle réussi l’exploit d’être drôle plus longtemps qu’un seul épisode ? Haut la main ou presque, l’épisode ayant été même bien plus riche que le pilot.
The Bicycle Thief conserve ses atouts (sa modernité, son ton et ses personnages attachants) tout en corrigeant les quelques erreurs du pilot : elle allége ainsi le trait sur le personnage de Gloria, moins mama latino étouffante, mais toujours aussi épique ; et exploite des personnages au potentiel intéressant. Notamment, Phil Dunphy (Ty Burell), le père qui se la joue cool et relâche sur les principes ou Jay (Ed O’Neill) qui en dévoile un peu plus sur sa personnalité aux apparences renfrognées.

Sur le fond, on garde l’esprit du pilot tout en l’accentuant : les trois familles dysfonctionnelles qui s’entremêlent, et à l’intérieur de celles-ci, des caractères bien trempés, représentatifs d’une catégorie de famille américaine caricaturée. Pour assurer son humour, cet épisode mise surtout sur son couple gay, Cameron, la drama queen du couple, et le résultat ne peut-être que jubilatoire lorsque celui-ci évoque avec ferveur, larmes et emphase, la grande et unique Meryl Streep.
La recette était pourtant simple, elle continue de fonctionner diaboliquement. Espérons que ça dure.

(8/10)

 

Pilot -1.01 (diffusé le 23.09.09)

Les Pritchett, Delgado et Dunphy sont trois familles modernes, toutes trois sujets d’un documentaire sur la famille. Jay Pritchett a rencontré la très sexy Colombienne Gloria Delgado le jour où sa femme l'a quitté. Leur différence d'âge est pour lui un challenge de tous les jours. Sa fille, Claire, a elle-même bien du mal à gérer sa vie de famille depuis que son mari, Phil, est persuadé d'être en phase avec ses enfants adolescents alors qu'il ne fait que les embarrasser. Quant au frère de Claire, Mitchell, il vit avec son petit-ami Cameron et ils viennent d'adopter Lily, une petite Vietnamienne.

Anticonformiste, Modern Family se présentait comme le pied de nez idéal mais un peu tardif fait aux sitcoms familiales traditionnelles, où une mère excentrique, un père ronchon, un enfant impertinent vivent unis dans une maison en carton pâte.En un épisode, Modern Family a su imposer son style, aux allures de mockumentary, avec un effet immersif qui donne moins le mal de mer que dans The Office. Et innover avec des personnages affirmés, assurément sa plus grande réussite. Trois familles, trois visions de vie. La famille recomposée quasi inter-générationnelle, le couple homoparental et un schéma traditionnel, pas moins énergique. Un panel standard mais qui donne du relief à son sujet (l’évolution de la famille américaine).
D’emblée, les personnages s’imposent à nous comme une évidence. Sympathiques, honnêtes et attachants, ils rendent vie à des concepts simples de départ. Et se démarquent des personnalités hautes en couleur comme Gloria Delgado-Pritchett (Sofia Vergara) ou Cameron (Eric Stonestreet), vecteurs de scènes comiques de haut vol, qui abusent des clichés et forcent la caricature.
Modern Family est officiellement la nouvelle meilleure comédie de la rentrée.

(8/10)