Secret Santa – 6.12 (diffusé le 10.12.09)

Jim permet à Phyllis d’incarner le Père Noël pour la fête religieuse cette année, ce qui va ébranler le pauvre Michael,  symbole de Noël par excellence. Erin a été agressée par son cadeau : une douzaine de cygnes. Et cherche alors le généreux coupable. Ce n’est que le romantique Andy, bien entendu.

Chaque année, Noël devient plus qu’une fête religieuse et commerciale à Scranton. A Dunder Mifflin, on anticipe Noël comme un évènement chaotique.

On se prépare, on appréhende la prestation de Michael Scott en trouble fête (in)volontaire, on s’inquiète de Dwight et son déguisement de lutin, qui chaque année fait partie des garanties avec un sapin en vrac. Et on postule aussi pour jouer le Père Noël, une fois n’est pas coutume. Parce que Michael Scott n’a plus seul le pouvoir, les répercussions de l’organisation de l’entreprise rejaillissent ainsi même au niveau de l’ordre le plus intra-ludico-professionnel de la boîte de papier. C’est alors que Jim a donné le feu vert à Phyllis, qui devient le Père Noël 2009.

Evidemment, on s’en doutait, on l’attendait même. Michael refuse absolument de se faire voler la vedette comme ça. Pour une femme qui plus est, en Père Noël ? Le co-dirigeant crie au scandale machiste.

Pour se venger, il s’improviser second Père Noël, et recueille sur ses genoux toutes les âmes trop adipeuses pour ceux de Phyllis (comprendre, Kevin). Mais son copycat n’a pas le succès escompté. Il décide alors de camper le rôle de Jesus Christ. Par tous les saints, personne ne peut dorénavant défier sa légitimité toute-puissante. Mais bien grâce à lui, l’ambiance de Noël s’en ressent. D’autant qu’Erin n’a pas toujours digéré le cadeau de l’employé mystère (un rang de douze cygnes, prêts à en découdre, physiquement). Le Secret employé n’est autre qu’Andy, qui évidemment a agi par coup romantique.

Michael décide alors de jouer la carte du patron responsable. S’écarte de ses lubies festives pour alarmer ses employés d’une éventuelle fermeture. Paniqués, plus personne n’a le cœur à la fête. Michael redevient au centre des attentions. Ce qui ne peut que lui plaire, foncièrement.

Secret Santa a toujours été un procédé désastreux à Dunder Mifflin, concluant des Noël boudeurs, vexés et injustes (souvenez-vous celui de la seconde saison où chaque employé échangait son présent pour le ipod offert par Michael).
Cette fois encore, mais parce que Phyllis est un Père Noël impeccable, on laisse de côté le conte pour renouer avec la vérité, et sa brûlante crise. De manière assez malveillante, Michael en abuse pour ne pas être exclu des esprits. Tout aurait été plus simple pour ceux là s’ils avaient laissé Michael jouer le distributeur barbu de cadeaux. Plus simple, mais bien moins amusant.

(8/10)

Murder – 6.09 (diffusé le 12.11.09)

En découvrant avec stupeur les rumeurs qui circulent autour de l’éventuelle liquidation judiciaire de Dunder Mifflin, les employés de la branche et Michael décident d’oublier leur traquas en jouant à une version locale du Cluedo, option : grandeur géante.

Encore un évènement inattendu dans la vie des habitants de Scranton : la faillite éventuelle de Dunder Mifflin. Pas de signe avant coureur, ni d’épisode transitoire, la crise produit un effet de stupeur chez les héros, autant que sur nous, téléspectateurs. Et voilà pourquoi elle se révèle frappante.

Mais The Office enchaîne les grandes décisions, les revirements majeurs, les épisodes spéciaux depuis une saison et demie. Alors contre toute attente, malgré la faillite érigée en épée de Damoclès coupante, l’épisode préfère la jouer profil bas.
Pas d’effet d’annonce ni de cliffhanger insoutenable, la série n’évoque pas tant l’éventuelle fermeture (à mi-chemin d’une saison complète déjà annoncée, le spectateur ne voit pas pourquoi il se rongerait les ongles pour l’art) que la manière de s’en détourner à travers un jeu de société. Une idée de Michael, qui voit juste de temps en temps.

Le jeu « Murder à Savannah », aux coutumes locales est incarné magnifiquement par Michael et les autres, qui usent et abusent de leur rôle et leur accent sudiste. Des personnages fort en bouches, à la recherche du meurtrier de Bob : Angela incarne la sorcière boubou au chapeau hilarant, Phyllis en riche Beatrix, les autres, nobles ou paysans qui y croient.
En plus d’une situation inédite et fort amusante, se distinguent Erin et Andy, en frère et sœur qui se cherche, mais pour de vrai, parce que les deux sont devenus, sans qu’on s’y attende les nouveaux Pam et Jim, avec une future histoire d’amour qui se cherche et qui nous en fait pourlécher les babines.

L’épisode est donc riche de tout ça en même temps. Mais pas que.
Avec cette histoire simple, isolée, et humainement indiscutable, à l’humour omniprésent (les doléances de Kevin, le clin d’œil de Creed la fin de Pam), The Office retrouve son esprit d’antan : insouciant et désopilant, l’un et l’autre se répondant parfaitement. Pour nos zygomatiques jamais épargnées.

(10/10)

 

 

Double Date – 6.08 (diffusé le 05.11.09)

La colère apaisée, Pam accepte que Michael cotoie sa mère. Pour l’anniversaire de cette dernière, le patron et les jeunes mariés se réunissent alors pour un déjeuner dorénavant familial. Mais en apprenant par inadvertance l’âge réel de la mère de Pam, Michael se débine et rompt avec la cinquantenaire pendant la célébration de sa fête. Ce qui révolte Pam.
Pour éponger sa dette morale, Michael accepte de recevoir une claque de Pam. Parce qu’il le mérite le goujat. Mais Pam fait durer le supplice et compte prendre son plaisir en fin de journée, devant tout le monde.
(8/10)

 

Koi Pond – 6.07 (diffusé le 29.10.09)

Après Halloween, Jim et Michael sont chargés de se rendre à un meeting important. Mais le boss de Scranton tombe malencontreusement dans l’aquarium de l’immeuble. Quant à Pam et Andy, les deux vendeurs sont chargés de recruter une nouvelle clientèle, mais les éventuels acheteurs n’ont de cesse de les prendre pour un couple. Ce qui agace l’un, fait fantasmer l’autre.

The Office est assurément la série qui innove le plus Halloween, chaque année avec toujours plus d’humour.
Après un Joker méconnaissable, Dwight incarne cette fois le Jigsaw, la marionnette terrifiante de la saga moins terrifiante Saw. Jim est Facebook. Kelly est Leeloo (du 5^e élément), Pam Fiona la princesse Shrek et Oscar, seulement Sarah Palin. On aurait mangé du déguisement farfelu avec plaisir pendant 20 minutes sans jamais être écoeuré mais la série se contente de nous allécher le temps d’une scène introductive et de revenir à la normale une fois le générique passé.

On aurait été bien déçu si l’histoire de Koi Pound n’a pas été à la hauteur de Jigsaw et de Michael le suicidaire, avide de leçons. Fort heureusement, il faut compter sur un Office en forme olympique cette année, qui ne déçoit jamais, innove sans cesse.

Le duo formé par Pam et Andy, vestige de l’épisode spécial du mariage, a signé les retrouvailles comiques inédites du jour. Andy et Pam simulent une histoire de couple pour effectuer des ventes, évidemment Andy en profite et fantasme sur son rôle de père et mari, c’était presque trop facile. Mais jamais trop amusant pour Andy qui bénéficie ici d’un numéro sur-mesure. Pam en vient même à arranger une relation future entre lui et Erin, qui étonnamment révèle enfin son jeu. La standardiste est idiote (« Marlon Brando ? Marlon Wayans ! »). Cela ne peut être que très prometteur pour la série.

Moins inédit mais aussi efficace : le duo de Jim et Michael, qui maladroitement tombe dans un aquarium avant un rendez-vous important. Tout le bureau en profite pour s’acharner sur Michael, qui décide de saboter les moqueries entre employés. L’idée était astucieuse et a permis de réunis tous les Scrantoniens ensemble contre Michael. Les jeux de pouvoir sont inversés, Jim culpabilise, Michael se victimise. The Office continuera toujours de nous surprendre.

(9/10)

 

The Lover – 6.06 (diffusé le 22.10.09)

Michael poursuit son histoire avec la mère de Pam. La récente Madame Jim l’apprend et débute une vendetta. Quant à Dwight, il décide d’espionner Jim à l’aide d’un canard en plâtre.

 

Une fois n’est pas coutume, Pam est en colère et le fait savoir. Terminé le temps où l’ex-standardiste timide obéissait aux règles improbables d’un patron bêta, la colère de Pam révolutionne le Bureau et met à mal l’autorité du grand chef.

Mais celui-ci l’a cherché : Michael poursuit sa love affaire avec la mère de Pam. On pensait le rapprochement isolé, l’histoire entre Michael et Mère de Pam comme une allusion improbable hautement comique pour un épisode évènement. Mais les auteurs ont eu l’idée exquise de transposer la relation dans l’univers quotidien de The Office et le résultat est un feu d’artifices.

Parce que rien n’est plus jubilatoire et décapant que de voir Pam sortir de ses gonds. De la voir se rebeller contre Scott, user de franchise et d’attitude compromettante.

Pauvre Michael ? Curieusement, le patron de Dunder Mifflin s’en sort d’abord avec les honneurs. Sa tendresse envers la jeune vendeuse de papiers est assurément la seule chose qui ne soit jamais simulé chez Michael. Tout naturellement, il essaie de corriger le tir, oublier cette relation et faire profil bas face à Pam. Mais ses sentiments, comme toujours, sont tenaces et maladroits. La vérité finit par éclater, Pam finit furieuse, la mère de Pam effondrée. Dans sa grande âme, Michael finit par prendre parti : celui de son amoureuse.

Tension et drama sont au programme. Les allusions sont hilarantes (« futur père »), la situation est jouissive, le duel Pam et Michael est tout bonnement inédit. A l’image de cette saison de The Office, solide, sans cesse surprenante.

(9/10)

 

 

The Mafia – 6.05 (diffusé le 15.10.09)

Jim et Pam partis en lune de miel, le comptable Kevin en profite pour envahir le brand-new bureau du jeune marié. Michael reçoit la visite d’un italien, venu pour négocier une affaire. Mais la sévérité du bonhomme l’amène à penser qu’il est confronté à un mafioso. Et agit alors en conséquence.

 

Sans Jim et Pam, The Office, ça donne quoi ?

Un bureau vide d’espiègleries, humeurs grisailles, aventures tordues. Mais Michael reprend les devants de la scène et de la série. Son histoire de mafia n’a cependant pas bien tenu la route, trop parachutée et bêtement simple, malgré le trio Andy-Dwight-Michael qui encore une fois, a bien fonctionné.

Cette intrigue cousue de fil blanc a néanmoins offert quelques petits moments comiques pour Michael, toujours aussi faux-jeton, mais sans qu’on s’y intéresse vraiment (on ne peut s’empêcher de repenser au mariage, et aux chaussures de Kevin).

Mais comme la série en a conscience aussi, elle n’oublie pas d’inventer l’ingénieux. Et c’est Kevin qui l’illustre : en occupant le bureau de Jim, celui-ci commet quelques actes fâcheux et prendra contact avec lui. Quelques passages éclairs affriolants, la dose du couple le plus adorable de la Terre n’a pas été à la hauteur du bonheur accompli par le quatrième épisode, mais ça a suffi au moins à nous faire sourire.

(6.5/10)

 

Niagara  – 6.04 (diffusé le 08.10.09)

C’est le grand jour. Le tout-Scranton part à Niagara Falls pour célébrer l’union de Jim et Pam.

 

Les épisodes de 40 minutes de The Office sont toujours de grands moments de comédie. Et lorsque celui-ci réalise enfin le mariage de Jim et Pam, la seule interaction authentique du début, l’unique histoire d’amour qui tient la route de Scranton, il est doublement mémorable.

Au mariage de Jim et Pam, tout était parfait. Intensément drôle et épique. Rien du caustique habituel de la série ne nous a été épargné : du cigare de Meredith aux chaussures de Kevin, en passant par les tortues et la compil' de Dwight et les nausées d’une mariée secrètement enceinte.Difficile pourtant de faire interagir la quinzaine d’employés de Scranton dans une salle peuplée d’étrangers. Et pourtant, la série n’a laissé personne sur la chaussée (tous se sont adonnés à la danse chaotique, même à l’autel, même Angela) et a même inventé de nouvelles dynamiques entre des personnages, pour mieux nous surprendre.
Qui aurait cru que Michael fricoterait avec la mère de la mariée ? Que Jim finirait la soirée avec Dwight ? Et que Pam aurait été au chevet d’Andy accidenté du scrotum quelques heures avant le moment fatidique ?
C’est l’intelligence de The Office, la capacité de toujours évoluer en exploitant toujours différemment son matériau comique de base.

Mais parce que la série n’est pas strictement qu’une comédie sans attache, et que c’est le jour tant attendu pour toute une communauté d’admiratifs de Jim et Pam, The Office a eu le bon goût de réaliser un mariage en grandes pompes. Avec l’émotion, les mouchoirs, voile déchiré et cravate découpée, un moment romantique à deux sous les Chutes.
Un arsenal touchant pour mieux contrebalancer le mariage officiel déglingué par une clique de Scranton toujours de bonne humeur.

Six ans après le début de The Office, Niagara restera l’un de ses épisodes phares, marquant pour son symbole, mais aussi pour son humour quasiment en continu et ses quelques touches de romantisme bien venus. Et c’est tout l’esprit de cette série singulière.

(10/10)

 

The Promotion – 6.03 (diffusé le 01.10.09)

Jim commence sa première journée en tant que co-manager. Il se bat alors contre Michael qui peine à accepter son changement de statut. Pam, quant à elle, tente de recueillir le maximum de fonds (du cash, rien d’autre) pour le mariage. Mais une histoire de primes divise le bureau de Scranton et Michael en fait ses choux gras.

 

The Office continue d’évoluer et assure des changements scénaristiques louables. En faisant monter en grade Jim dans l’organisation de Scranton, exemple parfait d’un microcosme sociétal, cet épisode a su insuffler à la série un air nouveau. Mais pas davantage d’humour neuf (à l’exception de la storyline « mariage » où Pam s’improvise maîtresse de jeu).
Comme on s’en doutait, Michael Scott vit plutôt mal cette promotion impromptue, synonyme pour lui de rétrograde professionnelle. Et même si l’épisode ne mise pas beaucoup sur sa dimension comique, il permet au moins de voir d’un autre œil la personnalité de Michael et les relations qui animent cette entreprise de papier.

Michael sous cette mini-révolution, oublie de procrastiner gaiement, néglige même la stigmatisation de son personnel pour se conforter dans un rôle de « big decision » auto-inventé pour son égo démesuré. La situation avec Jim vire aux querelles de bureau, et Michael met de côté ses sentiments envers peut-être la seule personne du bureau qu’il apprécie pour se montrer plus offensif que jamais. Les jeux d’entreprise deviennent de véritables enjeux de pouvoir où chacun tente de se trouver le meilleur bureau possible.

Assurément, le clown de service est resté au placard et Michael assure ses arrières. Avec cette histoire, celles de la série sont en tout cas sauvegardées. Il lui ne reste désormais plus qu’à retrouver un humour caustique prédominant.

(7/10)

 

The Meeting – 6.02 (diffusé le 24.09.09)

David Wallace se rend à Scranton pour négocier une promotion avec Jim. Quand Michael apprend que Jim pourrait éventuellement s’en aller, emmenant avec lui Pam et futur enfant, il sabote la négociation en lynchant Jim. Pam, elle, tente d’inviter le moins de monde possible au mariage. Quant à Dwight, il s’allie à Toby pour piéger Daryl.

Eparpillé (trois storylines en 20 minutes) sans jamais être confus, cet épisode de The Office poursuit sa route. La carte de l’humour, reléguée au second plan (néanmoins assurée par les aventures de Pam), la série préfère parier sur une évolution des personnages et de leur rang en enjambant de grandes discussions de travail. Après six ans de bons et loyaux services, Jim obtient la promotion escomptée, faisant de lui l’équivalent de Michael. Certes moins amusante que la moyenne, cette histoire à tiroirs reste prometteuse, et pourrait bien malmener l’égo gonflé de Michael. Et depuis le parfait arc « démission » de la saison dernière, qui a consolidé la série, le spectateur ne peut être que friand des renversements de situation et des jeux de pouvoirs chamboulés de The Office, le nouveaux nerveux.

(7/10)

 

Gossip – 6.01 (diffusé le 17.09.09)

Les vacances d’été sont finies : les trois jeunes stagiaires finissent leurs corvées exigées par Michael, Kelly et Dwight. Michael, quant à lui, apprend que Stanley trompe sa femme et ne sait pas comment gérer la nouvelle. Il décide alors de semer de nombreuses rumeurs sur chacun de ses employés, sans savoir que celle sur Jim et Pam s’avère vraie.

Le retour de la seule série qui après cinq ans de péripéties au travail ne connaît toujours pas la crise. Encore moins la routine.Comme à son habitude, The Office s’ouvre avec une scène introductive désopilante « Parkour, parkour ! », à l’instar du trio formé par Michael, Andy et Dwight, ces deux derniers, pourtant assez absent dans ce season premiere.

Un épisode « rumeurs », où Michael se taille la part du lion en inventant des histoires saugrenues sur chaque employé de bureau, en espérant recevoir enfin toute l’attention qu’il mérite. Plutôt simple dans son concept, mais particulièrement fidèle à la personnalité du boss de Scranton et plutôt habile pour mettre au jour les derniers évènements du bureau, notamment la grossesse de Pam. On aurait souhaité une réaction à la Schrute, une hystérie à la Kelly et des interventions plus fortes pour Angela et Phyllis pour davantage de loufoquerie. Mais l’épisode reste une jolie entrée en matière, qui profite de l’humour pour faire avancer les intrigues principales de la série.

(8/10)